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2 <!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd"><html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml"><head><meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=UTF-8" /><title>EXPLAIN</title><link rel="stylesheet" type="text/css" href="stylesheet.css" /><link rev="made" href="pgsql-docs@lists.postgresql.org" /><meta name="generator" content="DocBook XSL Stylesheets Vsnapshot" /><link rel="prev" href="sql-execute.html" title="EXECUTE" /><link rel="next" href="sql-fetch.html" title="FETCH" /></head><body id="docContent" class="container-fluid col-10"><div class="navheader"><table width="100%" summary="Navigation header"><tr><th colspan="5" align="center">EXPLAIN</th></tr><tr><td width="10%" align="left"><a accesskey="p" href="sql-execute.html" title="EXECUTE">Prev</a> </td><td width="10%" align="left"><a accesskey="u" href="sql-commands.html" title="SQL Commands">Up</a></td><th width="60%" align="center">SQL Commands</th><td width="10%" align="right"><a accesskey="h" href="index.html" title="PostgreSQL 18.0 Documentation">Home</a></td><td width="10%" align="right"> <a accesskey="n" href="sql-fetch.html" title="FETCH">Next</a></td></tr></table><hr /></div><div class="refentry" id="SQL-EXPLAIN"><div class="titlepage"></div><a id="id-1.9.3.148.1" class="indexterm"></a><a id="id-1.9.3.148.2" class="indexterm"></a><a id="id-1.9.3.148.3" class="indexterm"></a><div class="refnamediv"><h2><span class="refentrytitle">EXPLAIN</span></h2><p>EXPLAIN — show the execution plan of a statement</p></div><div class="refsynopsisdiv"><h2>Synopsis</h2><pre class="synopsis">
3 EXPLAIN [ ( <em class="replaceable"><code>option</code></em> [, ...] ) ] <em class="replaceable"><code>statement</code></em>
4
5 <span class="phrase">where <em class="replaceable"><code>option</code></em> can be one of:</span>
6
7     ANALYZE [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
8     VERBOSE [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
9     COSTS [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
10     SETTINGS [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
11     GENERIC_PLAN [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
12     BUFFERS [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
13     SERIALIZE [ { NONE | TEXT | BINARY } ]
14     WAL [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
15     TIMING [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
16     SUMMARY [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
17     MEMORY [ <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> ]
18     FORMAT { TEXT | XML | JSON | YAML }
19 </pre></div><div class="refsect1" id="id-1.9.3.148.7"><h2>Description</h2><p>
20    This command displays the execution plan that the
21    <span class="productname">PostgreSQL</span> planner generates for the
22    supplied statement.  The execution plan shows how the table(s)
23    referenced by the statement will be scanned — by plain sequential scan,
24    index scan, etc. — and if multiple tables are referenced, what join
25    algorithms will be used to bring together the required rows from
26    each input table.
27   </p><p>
28    The most critical part of the display is the estimated statement execution
29    cost, which is the planner's guess at how long it will take to run the
30    statement (measured in cost units that are arbitrary, but conventionally
31    mean disk page fetches).  Actually two numbers
32    are shown: the start-up cost before the first row can be returned, and
33    the total cost to return all the rows.  For most queries the total cost
34    is what matters, but in contexts such as a subquery in <code class="literal">EXISTS</code>, the planner
35    will choose the smallest start-up cost instead of the smallest total cost
36    (since the executor will stop after getting one row, anyway).
37    Also, if you limit the number of rows to return with a <code class="literal">LIMIT</code> clause,
38    the planner makes an appropriate interpolation between the endpoint
39    costs to estimate which plan is really the cheapest.
40   </p><p>
41    The <code class="literal">ANALYZE</code> option causes the statement to be actually
42    executed, not only planned.  Then actual run time statistics are added to
43    the display, including the total elapsed time expended within each plan
44    node (in milliseconds) and the total number of rows it actually returned.
45    This is useful for seeing whether the planner's estimates
46    are close to reality.
47   </p><div class="important"><h3 class="title">Important</h3><p>
48     Keep in mind that the statement is actually executed when
49     the <code class="literal">ANALYZE</code> option is used.  Although
50     <code class="command">EXPLAIN</code> will discard any output that a
51     <code class="command">SELECT</code> would return, other side effects of the
52     statement will happen as usual.  If you wish to use
53     <code class="command">EXPLAIN ANALYZE</code> on an
54     <code class="command">INSERT</code>, <code class="command">UPDATE</code>,
55     <code class="command">DELETE</code>, <code class="command">MERGE</code>,
56     <code class="command">CREATE TABLE AS</code>,
57     or <code class="command">EXECUTE</code> statement
58     without letting the command affect your data, use this approach:
59 </p><pre class="programlisting">
60 BEGIN;
61 EXPLAIN ANALYZE ...;
62 ROLLBACK;
63 </pre><p>
64    </p></div></div><div class="refsect1" id="id-1.9.3.148.8"><h2>Parameters</h2><div class="variablelist"><dl class="variablelist"><dt><span class="term"><code class="literal">ANALYZE</code></span></dt><dd><p>
65       Carry out the command and show actual run times and other statistics.
66       This parameter defaults to <code class="literal">FALSE</code>.
67      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">VERBOSE</code></span></dt><dd><p>
68       Display additional information regarding the plan.  Specifically, include
69       the output column list for each node in the plan tree, schema-qualify
70       table and function names, always label variables in expressions with
71       their range table alias, and always print the name of each trigger for
72       which statistics are displayed.  The query identifier will also be
73       displayed if one has been computed, see <a class="xref" href="runtime-config-statistics.html#GUC-COMPUTE-QUERY-ID">compute_query_id</a> for more details.  This parameter
74       defaults to <code class="literal">FALSE</code>.
75      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">COSTS</code></span></dt><dd><p>
76       Include information on the estimated startup and total cost of each
77       plan node, as well as the estimated number of rows and the estimated
78       width of each row.
79       This parameter defaults to <code class="literal">TRUE</code>.
80      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">SETTINGS</code></span></dt><dd><p>
81       Include information on configuration parameters.  Specifically, include
82       options affecting query planning with value different from the built-in
83       default value.  This parameter defaults to <code class="literal">FALSE</code>.
84      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">GENERIC_PLAN</code></span></dt><dd><p>
85       Allow the statement to contain parameter placeholders like
86       <code class="literal">$1</code>, and generate a generic plan that does not
87       depend on the values of those parameters.
88       See <a class="link" href="sql-prepare.html" title="PREPARE"><code class="command">PREPARE</code></a>
89       for details about generic plans and the types of statement that
90       support parameters.
91       This parameter cannot be used together with <code class="literal">ANALYZE</code>.
92       It defaults to <code class="literal">FALSE</code>.
93      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">BUFFERS</code></span></dt><dd><p>
94       Include information on buffer usage. Specifically, include the number of
95       shared blocks hit, read, dirtied, and written, the number of local blocks
96       hit, read, dirtied, and written, the number of temp blocks read and
97       written, and the time spent reading and writing data file blocks, local
98       blocks and temporary file blocks (in milliseconds) if
99       <a class="xref" href="runtime-config-statistics.html#GUC-TRACK-IO-TIMING">track_io_timing</a> is enabled.  A
100       <span class="emphasis"><em>hit</em></span> means that a read was avoided because the block
101       was found already in cache when needed.
102       Shared blocks contain data from regular tables and indexes;
103       local blocks contain data from temporary tables and indexes;
104       while temporary blocks contain short-term working data used in sorts,
105       hashes, Materialize plan nodes, and similar cases.
106       The number of blocks <span class="emphasis"><em>dirtied</em></span> indicates the number of
107       previously unmodified blocks that were changed by this query; while the
108       number of blocks <span class="emphasis"><em>written</em></span> indicates the number of
109       previously-dirtied blocks evicted from cache by this backend during
110       query processing.
111       The number of blocks shown for an
112       upper-level node includes those used by all its child nodes.  In text
113       format, only non-zero values are printed.  Buffers information is
114       automatically included when <code class="literal">ANALYZE</code> is used.
115      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">SERIALIZE</code></span></dt><dd><p>
116       Include information on the cost
117       of <em class="firstterm">serializing</em> the query's output data, that
118       is converting it to text or binary format to send to the client.
119       This can be a significant part of the time required for regular
120       execution of the query, if the datatype output functions are
121       expensive or if <acronym class="acronym">TOAST</acronym>ed values must be fetched
122       from out-of-line storage.  <code class="command">EXPLAIN</code>'s default
123       behavior, <code class="literal">SERIALIZE NONE</code>, does not perform these
124       conversions.  If <code class="literal">SERIALIZE TEXT</code>
125       or <code class="literal">SERIALIZE BINARY</code> is specified, the appropriate
126       conversions are performed, and the time spent doing so is measured
127       (unless <code class="literal">TIMING OFF</code> is specified).  If
128       the <code class="literal">BUFFERS</code> option is also specified, then any
129       buffer accesses involved in the conversions are counted too.
130       In no case, however, will <code class="command">EXPLAIN</code> actually send
131       the resulting data to the client; hence network transmission costs
132       cannot be investigated this way.
133       Serialization may only be enabled when <code class="literal">ANALYZE</code> is
134       also enabled.  If <code class="literal">SERIALIZE</code> is written without an
135       argument, <code class="literal">TEXT</code> is assumed.
136      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">WAL</code></span></dt><dd><p>
137       Include information on WAL record generation. Specifically, include the
138       number of records, number of full page images (fpi), the amount of WAL
139       generated in bytes and the number of times the WAL buffers became full.
140       In text format, only non-zero values are printed.
141       This parameter may only be used when <code class="literal">ANALYZE</code> is also
142       enabled.  It defaults to <code class="literal">FALSE</code>.
143      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">TIMING</code></span></dt><dd><p>
144       Include actual startup time and time spent in each node in the output.
145       The overhead of repeatedly reading the system clock can slow down the
146       query significantly on some systems, so it may be useful to set this
147       parameter to <code class="literal">FALSE</code> when only actual row counts, and
148       not exact times, are needed.  Run time of the entire statement is
149       always measured, even when node-level timing is turned off with this
150       option.
151       This parameter may only be used when <code class="literal">ANALYZE</code> is also
152       enabled.  It defaults to <code class="literal">TRUE</code>.
153      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">SUMMARY</code></span></dt><dd><p>
154       Include summary information (e.g., totaled timing information) after the
155       query plan.  Summary information is included by default when
156       <code class="literal">ANALYZE</code> is used but otherwise is not included by
157       default, but can be enabled using this option.  Planning time in
158       <code class="command">EXPLAIN EXECUTE</code> includes the time required to fetch
159       the plan from the cache and the time required for re-planning, if
160       necessary.
161      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">MEMORY</code></span></dt><dd><p>
162       Include information on memory consumption by the query planning phase.
163       Specifically, include the precise amount of storage used by planner
164       in-memory structures, as well as total memory considering allocation
165       overhead.
166       This parameter defaults to <code class="literal">FALSE</code>.
167      </p></dd><dt><span class="term"><code class="literal">FORMAT</code></span></dt><dd><p>
168       Specify the output format, which can be TEXT, XML, JSON, or YAML.
169       Non-text output contains the same information as the text output
170       format, but is easier for programs to parse.  This parameter defaults to
171       <code class="literal">TEXT</code>.
172      </p></dd><dt><span class="term"><em class="replaceable"><code>boolean</code></em></span></dt><dd><p>
173       Specifies whether the selected option should be turned on or off.
174       You can write <code class="literal">TRUE</code>, <code class="literal">ON</code>, or
175       <code class="literal">1</code> to enable the option, and <code class="literal">FALSE</code>,
176       <code class="literal">OFF</code>, or <code class="literal">0</code> to disable it.  The
177       <em class="replaceable"><code>boolean</code></em> value can also
178       be omitted, in which case <code class="literal">TRUE</code> is assumed.
179      </p></dd><dt><span class="term"><em class="replaceable"><code>statement</code></em></span></dt><dd><p>
180       Any <code class="command">SELECT</code>, <code class="command">INSERT</code>, <code class="command">UPDATE</code>,
181       <code class="command">DELETE</code>, <code class="command">MERGE</code>,
182       <code class="command">VALUES</code>, <code class="command">EXECUTE</code>,
183       <code class="command">DECLARE</code>, <code class="command">CREATE TABLE AS</code>, or
184       <code class="command">CREATE MATERIALIZED VIEW AS</code> statement, whose execution
185       plan you wish to see.
186      </p></dd></dl></div></div><div class="refsect1" id="id-1.9.3.148.9"><h2>Outputs</h2><p>
187     The command's result is a textual description of the plan selected
188     for the <em class="replaceable"><code>statement</code></em>,
189     optionally annotated with execution statistics.
190     <a class="xref" href="using-explain.html" title="14.1. Using EXPLAIN">Section 14.1</a> describes the information provided.
191    </p></div><div class="refsect1" id="id-1.9.3.148.10"><h2>Notes</h2><p>
192    In order to allow the <span class="productname">PostgreSQL</span> query
193    planner to make reasonably informed decisions when optimizing
194    queries, the <a class="link" href="catalog-pg-statistic.html" title="52.51. pg_statistic"><code class="structname">pg_statistic</code></a>
195    data should be up-to-date for all tables used in the query.  Normally
196    the <a class="link" href="routine-vacuuming.html#AUTOVACUUM" title="24.1.6. The Autovacuum Daemon">autovacuum daemon</a> will take care
197    of that automatically.  But if a table has recently had substantial
198    changes in its contents, you might need to do a manual
199    <a class="link" href="sql-analyze.html" title="ANALYZE"><code class="command">ANALYZE</code></a> rather than wait for autovacuum to catch up
200    with the changes.
201   </p><p>
202    In order to measure the run-time cost of each node in the execution
203    plan, the current implementation of <code class="command">EXPLAIN
204    ANALYZE</code> adds profiling overhead to query execution.
205    As a result, running <code class="command">EXPLAIN ANALYZE</code>
206    on a query can sometimes take significantly longer than executing
207    the query normally. The amount of overhead depends on the nature of
208    the query, as well as the platform being used.  The worst case occurs
209    for plan nodes that in themselves require very little time per
210    execution, and on machines that have relatively slow operating
211    system calls for obtaining the time of day.
212   </p></div><div class="refsect1" id="id-1.9.3.148.11"><h2>Examples</h2><p>
213    To show the plan for a simple query on a table with a single
214    <code class="type">integer</code> column and 10000 rows:
215
216 </p><pre class="programlisting">
217 EXPLAIN SELECT * FROM foo;
218
219                        QUERY PLAN
220 ---------------------------------------------------------
221  Seq Scan on foo  (cost=0.00..155.00 rows=10000 width=4)
222 (1 row)
223 </pre><p>
224   </p><p>
225   Here is the same query, with JSON output formatting:
226 </p><pre class="programlisting">
227 EXPLAIN (FORMAT JSON) SELECT * FROM foo;
228            QUERY PLAN
229 --------------------------------
230  [                             +
231    {                           +
232      "Plan": {                 +
233        "Node Type": "Seq Scan",+
234        "Relation Name": "foo", +
235        "Alias": "foo",         +
236        "Startup Cost": 0.00,   +
237        "Total Cost": 155.00,   +
238        "Plan Rows": 10000,     +
239        "Plan Width": 4         +
240      }                         +
241    }                           +
242  ]
243 (1 row)
244 </pre><p>
245   </p><p>
246    If there is an index and we use a query with an indexable
247    <code class="literal">WHERE</code> condition, <code class="command">EXPLAIN</code>
248    might show a different plan:
249
250 </p><pre class="programlisting">
251 EXPLAIN SELECT * FROM foo WHERE i = 4;
252
253                          QUERY PLAN
254 --------------------------------------------------------------
255  Index Scan using fi on foo  (cost=0.00..5.98 rows=1 width=4)
256    Index Cond: (i = 4)
257 (2 rows)
258 </pre><p>
259   </p><p>
260   Here is the same query, but in YAML format:
261 </p><pre class="programlisting">
262 EXPLAIN (FORMAT YAML) SELECT * FROM foo WHERE i='4';
263           QUERY PLAN
264 -------------------------------
265  - Plan:                      +
266      Node Type: "Index Scan"  +
267      Scan Direction: "Forward"+
268      Index Name: "fi"         +
269      Relation Name: "foo"     +
270      Alias: "foo"             +
271      Startup Cost: 0.00       +
272      Total Cost: 5.98         +
273      Plan Rows: 1             +
274      Plan Width: 4            +
275      Index Cond: "(i = 4)"
276 (1 row)
277 </pre><p>
278
279     XML format is left as an exercise for the reader.
280   </p><p>
281    Here is the same plan with cost estimates suppressed:
282
283 </p><pre class="programlisting">
284 EXPLAIN (COSTS FALSE) SELECT * FROM foo WHERE i = 4;
285
286         QUERY PLAN
287 ----------------------------
288  Index Scan using fi on foo
289    Index Cond: (i = 4)
290 (2 rows)
291 </pre><p>
292   </p><p>
293    Here is an example of a query plan for a query using an aggregate
294    function:
295
296 </p><pre class="programlisting">
297 EXPLAIN SELECT sum(i) FROM foo WHERE i &lt; 10;
298
299                              QUERY PLAN
300 -------------------------------------------------------------------​--
301  Aggregate  (cost=23.93..23.93 rows=1 width=4)
302    -&gt;  Index Scan using fi on foo  (cost=0.00..23.92 rows=6 width=4)
303          Index Cond: (i &lt; 10)
304 (3 rows)
305 </pre><p>
306   </p><p>
307    Here is an example of using <code class="command">EXPLAIN EXECUTE</code> to
308    display the execution plan for a prepared query:
309
310 </p><pre class="programlisting">
311 PREPARE query(int, int) AS SELECT sum(bar) FROM test
312     WHERE id &gt; $1 AND id &lt; $2
313     GROUP BY foo;
314
315 EXPLAIN ANALYZE EXECUTE query(100, 200);
316
317                                                        QUERY PLAN
318 -------------------------------------------------------------------​------------------------------------------------------
319  HashAggregate  (cost=10.77..10.87 rows=10 width=12) (actual time=0.043..0.044 rows=10.00 loops=1)
320    Group Key: foo
321    Batches: 1  Memory Usage: 24kB
322    Buffers: shared hit=4
323    -&gt;  Index Scan using test_pkey on test  (cost=0.29..10.27 rows=99 width=8) (actual time=0.009..0.025 rows=99.00 loops=1)
324          Index Cond: ((id &gt; 100) AND (id &lt; 200))
325          Index Searches: 1
326          Buffers: shared hit=4
327  Planning Time: 0.244 ms
328  Execution Time: 0.073 ms
329 (10 rows)
330 </pre><p>
331   </p><p>
332    Of course, the specific numbers shown here depend on the actual
333    contents of the tables involved.  Also note that the numbers, and
334    even the selected query strategy, might vary between
335    <span class="productname">PostgreSQL</span> releases due to planner
336    improvements. In addition, the <code class="command">ANALYZE</code> command
337    uses random sampling to estimate data statistics; therefore, it is
338    possible for cost estimates to change after a fresh run of
339    <code class="command">ANALYZE</code>, even if the actual distribution of data
340    in the table has not changed.
341   </p><p>
342    Notice that the previous example showed a <span class="quote">“<span class="quote">custom</span>”</span> plan
343    for the specific parameter values given in <code class="command">EXECUTE</code>.
344    We might also wish to see the generic plan for a parameterized
345    query, which can be done with <code class="literal">GENERIC_PLAN</code>:
346
347 </p><pre class="programlisting">
348 EXPLAIN (GENERIC_PLAN)
349   SELECT sum(bar) FROM test
350     WHERE id &gt; $1 AND id &lt; $2
351     GROUP BY foo;
352
353                                   QUERY PLAN
354 -------------------------------------------------------------------​------------
355  HashAggregate  (cost=26.79..26.89 rows=10 width=12)
356    Group Key: foo
357    -&gt;  Index Scan using test_pkey on test  (cost=0.29..24.29 rows=500 width=8)
358          Index Cond: ((id &gt; $1) AND (id &lt; $2))
359 (4 rows)
360 </pre><p>
361
362    In this case the parser correctly inferred that <code class="literal">$1</code>
363    and <code class="literal">$2</code> should have the same data type
364    as <code class="literal">id</code>, so the lack of parameter type information
365    from <code class="command">PREPARE</code> was not a problem.  In other cases
366    it might be necessary to explicitly specify types for the parameter
367    symbols, which can be done by casting them, for example:
368
369 </p><pre class="programlisting">
370 EXPLAIN (GENERIC_PLAN)
371   SELECT sum(bar) FROM test
372     WHERE id &gt; $1::integer AND id &lt; $2::integer
373     GROUP BY foo;
374 </pre><p>
375   </p></div><div class="refsect1" id="id-1.9.3.148.12"><h2>Compatibility</h2><p>
376    There is no <code class="command">EXPLAIN</code> statement defined in the SQL standard.
377   </p><p>
378    The following syntax was used before <span class="productname">PostgreSQL</span>
379    version 9.0 and is still supported:
380 </p><pre class="synopsis">
381 EXPLAIN [ ANALYZE ] [ VERBOSE ] <em class="replaceable"><code>statement</code></em>
382 </pre><p>
383    Note that in this syntax, the options must be specified in exactly the order
384    shown.
385   </p></div><div class="refsect1" id="id-1.9.3.148.13"><h2>See Also</h2><span class="simplelist"><a class="xref" href="sql-analyze.html" title="ANALYZE"><span class="refentrytitle">ANALYZE</span></a></span></div></div><div class="navfooter"><hr /><table width="100%" summary="Navigation footer"><tr><td width="40%" align="left"><a accesskey="p" href="sql-execute.html" title="EXECUTE">Prev</a> </td><td width="20%" align="center"><a accesskey="u" href="sql-commands.html" title="SQL Commands">Up</a></td><td width="40%" align="right"> <a accesskey="n" href="sql-fetch.html" title="FETCH">Next</a></td></tr><tr><td width="40%" align="left" valign="top">EXECUTE </td><td width="20%" align="center"><a accesskey="h" href="index.html" title="PostgreSQL 18.0 Documentation">Home</a></td><td width="40%" align="right" valign="top"> FETCH</td></tr></table></div></body></html>