begriffs open source - ai-pg/blob - full-docs/txt/history.txt

   1
   2 2. A Brief History of PostgreSQL #
   3
   4    2.1. The Berkeley POSTGRES Project
   5    2.2. Postgres95
   6    2.3. PostgreSQL
   7
   8    The object-relational database management system now known as
   9    PostgreSQL is derived from the POSTGRES package written at the
  10    University of California at Berkeley. With decades of development
  11    behind it, PostgreSQL is now the most advanced open-source database
  12    available anywhere.
  13
  14    Another take on the history presented here can be found in Dr. Joe
  15    Hellerstein's paper “Looking Back at Postgres” [hell18].
  16
  17 2.1. The Berkeley POSTGRES Project #
  18
  19    The POSTGRES project, led by Professor Michael Stonebraker, was
  20    sponsored by the Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), the
  21    Army Research Office (ARO), the National Science Foundation (NSF), and
  22    ESL, Inc. The implementation of POSTGRES began in 1986. The initial
  23    concepts for the system were presented in [ston86], and the definition
  24    of the initial data model appeared in [rowe87]. The design of the rule
  25    system at that time was described in [ston87a]. The rationale and
  26    architecture of the storage manager were detailed in [ston87b].
  27
  28    POSTGRES has undergone several major releases since then. The first
  29    “demoware” system became operational in 1987 and was shown at the 1988
  30    ACM-SIGMOD Conference. Version 1, described in [ston90a], was released
  31    to a few external users in June 1989. In response to a critique of the
  32    first rule system ([ston89]), the rule system was redesigned
  33    ([ston90b]), and Version 2 was released in June 1990 with the new rule
  34    system. Version 3 appeared in 1991 and added support for multiple
  35    storage managers, an improved query executor, and a rewritten rule
  36    system. For the most part, subsequent releases until Postgres95 (see
  37    below) focused on portability and reliability.
  38
  39    POSTGRES has been used to implement many different research and
  40    production applications. These include: a financial data analysis
  41    system, a jet engine performance monitoring package, an asteroid
  42    tracking database, a medical information database, and several
  43    geographic information systems. POSTGRES has also been used as an
  44    educational tool at several universities. Finally, Illustra Information
  45    Technologies (later merged into Informix, which is now owned by IBM)
  46    picked up the code and commercialized it. In late 1992, POSTGRES became
  47    the primary data manager for the Sequoia 2000 scientific computing
  48    project described in [ston92].
  49
  50    The size of the external user community nearly doubled during 1993. It
  51    became increasingly obvious that maintenance of the prototype code and
  52    support was taking up large amounts of time that should have been
  53    devoted to database research. In an effort to reduce this support
  54    burden, the Berkeley POSTGRES project officially ended with Version
  55    4.2.
  56
  57 2.2. Postgres95 #
  58
  59    In 1994, Andrew Yu and Jolly Chen added an SQL language interpreter to
  60    POSTGRES. Under a new name, Postgres95 was subsequently released to the
  61    web to find its own way in the world as an open-source descendant of
  62    the original POSTGRES Berkeley code.
  63
  64    Postgres95 code was completely ANSI C and trimmed in size by 25%. Many
  65    internal changes improved performance and maintainability. Postgres95
  66    release 1.0.x ran about 30–50% faster on the Wisconsin Benchmark
  67    compared to POSTGRES, Version 4.2. Apart from bug fixes, the following
  68    were the major enhancements:
  69      * The query language PostQUEL was replaced with SQL (implemented in
  70        the server). (Interface library libpq was named after PostQUEL.)
  71        Subqueries were not supported until PostgreSQL (see below), but
  72        they could be imitated in Postgres95 with user-defined SQL
  73        functions. Aggregate functions were re-implemented. Support for the
  74        GROUP BY query clause was also added.
  75      * A new program (psql) was provided for interactive SQL queries,
  76        which used GNU Readline. This largely superseded the old monitor
  77        program.
  78      * A new front-end library, libpgtcl, supported Tcl-based clients. A
  79        sample shell, pgtclsh, provided new Tcl commands to interface Tcl
  80        programs with the Postgres95 server.
  81      * The large-object interface was overhauled. The inversion large
  82        objects were the only mechanism for storing large objects. (The
  83        inversion file system was removed.)
  84      * The instance-level rule system was removed. Rules were still
  85        available as rewrite rules.
  86      * A short tutorial introducing regular SQL features as well as those
  87        of Postgres95 was distributed with the source code
  88      * GNU make (instead of BSD make) was used for the build. Also,
  89        Postgres95 could be compiled with an unpatched GCC (data alignment
  90        of doubles was fixed).
  91
  92 2.3. PostgreSQL #
  93
  94    By 1996, it became clear that the name “Postgres95” would not stand the
  95    test of time. We chose a new name, PostgreSQL, to reflect the
  96    relationship between the original POSTGRES and the more recent versions
  97    with SQL capability. At the same time, we set the version numbering to
  98    start at 6.0, putting the numbers back into the sequence originally
  99    begun by the Berkeley POSTGRES project.
 100
 101    Postgres is still considered an official project name, both because of
 102    tradition and because people find it easier to pronounce Postgres than
 103    PostgreSQL.
 104
 105    The emphasis during development of Postgres95 was on identifying and
 106    understanding existing problems in the server code. With PostgreSQL,
 107    the emphasis has shifted to augmenting features and capabilities,
 108    although work continues in all areas.
 109
 110    Details about what has happened in each PostgreSQL release since then
 111    can be found at https://www.postgresql.org/docs/release/.